NASA因技术难题调整载人登月时间表，计划推迟至2025年9月执行

美国当地时间周二，美国国家航空航天局(NASA)宣布，因面临越来越多的技术挑战，将推迟“阿耳忒弥斯2号”载人绕月飞行任务至2025年9月，推迟“阿耳忒弥斯3号”载人登月计划至2026年9月。

NASA局长比尔·尼尔森表示：“安全是我们的首要任务，延迟任务将给阿尔忒弥斯团队更多的时间来应对挑战”。

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不过，“阿耳忒弥斯4号”将仍按计划于2028年9月进行。该任务为第二次载人登月计划，将由四名宇航员进驻“门户”月球轨道空间站，并适时开展月面着陆。

按照原计划，NASA将在2024年11月执行“阿尔忒弥斯2号”任务，首次载人实现宇航员绕月飞行。

“阿尔忒弥斯3号”任务原计划在2025年底使用NASA承包商SpaceX的“星舰”着陆系统，成为首个将人类送上月球的阿尔忒弥斯任务。但是，SpaceX的进展也不顺利。

美国政府问责局在去年11月就警告称，NASA可能要到2027年才能实现首次载人登月任务，称马斯克的星际飞船是最大的技术挑战之一，还有Axiom Space开发的宇航服也是一大障碍。

NASA副局长阿米特·萨特里亚声称：“我们需要所有人都做好准备，所有环节都取得成功，以便完成这项非常复杂的任务。”

还有NASA官员表示，目前面临着一系列技术和重返月球方面的挑战，比如洛克希德·马丁公司制造的“猎户座”飞船，在审查了“阿尔忒弥斯1号”任务的飞行数据之后，工程师们发现了飞船的隔热罩和各种内部部件存在的问题。

另外，SpaceX公司高管杰西卡·詹森告诉媒体，该公司预计将获得美国联邦航空管理局的许可，在2月进行第三次星际飞船试飞。

在过去的十年里，NASA的登月计划一再推迟，增加了数十亿美元的成本。美国政府审计报告显示，到2025年，该计划的总成本将达到930亿美元。

到目前为止，NASA只成功进行了一次阿尔忒弥斯任务。在2022年用超大型运载火箭将猎户座飞船送入月球轨道，然后将其送回地球。

就在当天，美国航天机器人技术公司Astrobotic也因燃料泄漏放弃了登月计划。该公司研发的“游隼”月球着陆器在发射升空后遇到了技术问题，导致其太阳能电池板无法稳定对准太阳。

“游隼”本计划于2月23日在月球表面实现“软着陆”，这是50多年来美国首次展开登月任务，也是美国私营企业首次挑战登月任务。

成本压力与延期重压，NASA暂停VIPER月球探测车计划：月球探索面临新挑战

7月18日消息，NASA于本周三宣布，鉴于成本显著上升及项目遭遇多次延误，决定暂停VIPER月球探测车计划。这一变动标志着原本旨在探索月球南极水资源的科学使命遭遇重大挫折，也引发了航天界对未来深空探索项目规划与执行的广泛讨论。

该项目最初计划于 2023 年年底发射，但在实际推行过程中，由于供应链、技术导致的延误，美国宇航局此前将发射时间推迟到 2025 年 9 月。

VIPER 的全称是挥发物调查极地探索车，计划前往月球南极执行任务，在月球上探索水源，并为后续的阿尔忒弥斯（Artemis）登月计划做更充足的准备。

美国宇航局表示如果继续推进 VIPER 项目，可能会导致成本进一步增加，会影响或者中断“商业月球有效载荷服务”（CLPS）计划下的其它任务。

据彭博社报道，迄今为止，该机构已花费 4.5 亿美元（当前约 32.76 亿元人民币）开发该漫游车，该机构并没有为该探测器投入更多资源，而是选择将探测器的仪器拆卸下来，用于未来的其它登月任务。

火星“毅力号”探测新突破：古老生命痕迹疑似揭露

7月26日消息，美国宇航局（NASA）的“毅力号”火星探测器在红色星球的一块岩石样本中探测到可能指示远古生命存在的迹象，这一潜在的重大发现令任务团队的科研人员倍感振奋。尽管初步迹象令人激动，科学家们强调需要进行深入分析以验证这些迹象的确切含义和生命存在的可能性。

“毅力号”在火星上发现了一块箭头形岩石，从化学特征和结构来看，科学家初步判断可能是数十亿年前微生物生命形成的。

科学家给该岩石取了个昵称--Cheyava Falls，“毅力号”通过仪器检测发现了有机化合物，这是我们所知的生命化学的前身。

“毅力号”还发现了数十个毫米大小的斑点，每个斑点周围都有一个黑色环，在外观上有点像是豹斑。这些环含有铁和磷酸盐，这在地球上也能看到，是微生物导致的化学反应的结果。

“毅力号”团队的科学家摩根·凯布尔（Morgan Cable）昨日（7 月 25 日）发布视频，表示：“在对火星以往的勘探中，我们从未发现硫酸钙、铁和磷酸盐三种东西在一起”。

Cheyava Falls 位于一条 400 米宽（437 码宽）的古老河谷边缘，这条河谷被命名为内雷特瓦河谷（Neretva Vallis）。

科学家们怀疑这条古河道是很久以前由于水涌入杰泽罗火山口而开凿出来的，内雷特瓦河谷沿着这一地区的内壁延伸。

韦布望远镜两岁啦！NASA释出Arp 142星系“企鹅”与“蛋”绝美视觉盛宴

近日消息，一则令人兴奋的天文界新闻传来，美国国家航空航天局（NASA）为纪念詹姆斯·韦布空间望远镜成功完成第二个科学年度的观测任务，特地公布了一系列关于 Arp 142“蜂鸟星系”的最新图像与详细光谱数据。

Arp 142 严格来说是一组相互作用的星系，分别被称为企鹅星系（NGC 2936，上方一大片）和蛋星系（NGC 2937，左下方的明亮光斑）。

这是一组旋涡星系，它们就像是长蛇座中的一对热恋中的情侣一般，正在进行一场以宇宙为尺度的盛大舞蹈表演，缓慢而热烈，彼此相拥，永不分离，就这样在距离我们约 3.26 亿光年之外不断缠绕流转。

大概 2500 万到 7500 万年前，它们第一次实现亲密接触，从此就再也离不开彼此，而且它们还将在未来约十亿年的“热恋期”里继续缠绵，直到最后彻底融为一体。

虽然“企鹅”看起来远比“蛋”要大，但其实两者具有大致相同的质量，所以谁也没能把谁“吃掉”，两者之间距离约 10 万光年，从天文学角度来讲非常接近。举个例子，我们所处的银河系与相邻的仙女座星系之间距离约为 250 万光年（其实两者之间也存在相互作用，但这是 40 亿年之后的人才需要担心的事）。

“企鹅”原本也是个标准的旋涡星系，长得像个风车，但因为与“蛋”的相遇变成了现在这个样子，看起来就像是一只伸展翅膀的企鹅，伸展开来的部分逐渐形成了喙、头、脊椎和扇形的尾巴，而附近气体和尘埃则形成了它的“尾羽”。

值得一提的是，“企鹅”身上那些亮闪闪的区域是和蛋“摩擦”所产生的新生代恒星（平均每年会形成 100~200 颗新星，而银河系每年只有 6~7 颗），而它周围那些烟雾状的物质则是富含碳元素的分子（称为多环芳烃），韦布望远镜非常擅长拍这种东西。

相比之下，“蛋”则是个很“大众脸”的椭圆星系，形状十分紧凑，性格偏内向，内部大多都是些上了年纪的恒星，所以能够被“企鹅”吸走的气体和尘埃少得少。如果两者都是普通旋涡星系的话，那么它们最终会以新恒星的形成和旋转的卷曲（称为潮汐尾）结束第一次“扭曲”。

值得一提的是，这张图片右上角有一个不属于这场戏的星系（蓝色部分）。这个编号为 PGC 1237172 的边缘星系距离地球仅 1 亿光年。它还非常年轻，其中充满了各种新生的恒星。